Europese signatuur

Een jaar geleden hadden we de Bordeaux-blend La Luna. Klassiek en bijna Europees in z’n precisie. Precies een jaar later keren we terug naar hetzelfde domein. Ik proefde al verschillende jaren van deze wijn en was van de laatste twee releases minder ondersteboven. Te dun, niet wat het zou moeten zijn. Maar deze 2017 is weer wat ik wil van deze wijn. Uiteraard dringen vergelijkingen met de Noord Rhône zich op. Dit is een gerijpte Syrah die zich inderdaad eerder laat vergelijken met de Rhône dan met het warme, zonnige beeld dat veel mensen bij Zuid-Afrikaanse Syrah hebben. Meer genuanceerd, precies en met een bak krachtige kruidigheid.

Identiteit

Syrah heeft een dubbele identiteit. In de Rhône toont hij zich nerveus, peperig en elegant, buiten Europa vaak breed, chocoladeachtig en zonverzadigd. Samsara kiest met overtuiging voor die eerste richting. Hier in Paarl, tussen granietbodems, hoogteverschillen en stevige nachtelijke afkoeling, krijgt Syrah precies genoeg frisheid om in balans te blijven. Wat je proeft is geen machowijn, maar iets veel subtielers. Witte peper, viooltjes, levendig rood fruit, sinaasappelschil, en dat alles in een geur die zich niet opdringt maar rustig loskomt zodra je het glas beweegt.

Terra Est Vitis

Avondale werkt volledig biodynamisch met Demeter-certificering. Hun motto Terra Est Vita, bodem is leven, is geen marketingkreet maar dagelijkse praktijk. De wijngaarden gonzen van biodiversiteit, van kruidenbegroeiing tot insecten en gezonde bodems die alles voeden. En die filosofie verdient ook een naam voor hun Syrah. Samsara betekent eeuwige vernieuwing en doorstroming, precies wat zij in hun wijngaard nastreven. Het is een eerbetoon aan het ritme van de natuur waar Avondale zich volledig naar schikt.

Gerijpt

In de smaak is dit een Syrah die meteen laat zien dat tijd zijn werk heeft gedaan. Vol van pruimen en diep donkere kersen, fluisterende kruidnagel, de ziltigheid van zwarte olijf, peper en dat typische rokerige viooltjesaccent waar ik als Noord Rhône-liefhebber blij van word. Alles in prachtige balans, gedragen door fruit, niet door hout, want de wijn rijpte zestien maanden in gebruikte vaten met slechts lichte filtering. De afdronk is ongelooflijk lang. Precies wat je verwacht bij een wijn die Samsara heet, want werkelijk alles stroomt door, steeds opnieuw.

Wanneer is ’ie het lekkerst

Schenk hem rond zestien graden in ruime, brede glazen en geef hem gerust even lucht. Een half uur in de karaf is geen overbodige luxe. Daarna is het de vraag of je jezelf nog kunt bedwingen. Wijn gemaakt voor lam. Liefst rosé, met stevige kruiden zoals tijm en rozemarijn, maar een goede confit de canard doet het ook heerlijk, met een crème van doperwt en eigen jus. Neem hier de tijd voor, want het is een wijn die subtiliteit hoog in het vaandel heeft staan. Hier kan ik uren aan blijven ruiken.