Ruig
Priorat is geen vriendelijk wijngebied. Het is een dramatisch, steil, heet en rotsachtig landschap in het binnenland van Cataloni毛, waar wijnstokken zich vastklampen aan terrassen die tegen bijna verticale hellingen aan liggen. De zon brandt hier meedogenloos, de regen laat zich zelden zien en winden met mistralpretenties blazen het stof in wolken over de bergen. Alles moet hier met de hand gebeuren en bijna elke stap kost moeite. Juist daardoor behoort Priorat tot de meest karaktervolle wijnregio鈥檚 van Europa. Het is samen met Rioja de enige regio met de prestigieuze DOQ-status, een erkenning die staat voor uitzonderlijke kwaliteit en strengere regelgeving.
Het zwarte goud
Wat Priorat echt uniek maakt, is de bodem: llicorella, een gelaagde vorm van micaschist en leisteen die zilverachtig glinstert in het zonlicht. Deze rotsige, arme bodem bevat nauwelijks voedingsstoffen en vrijwel geen water. Wortels moeten soms meters diep zoeken naar vocht en houvast, waardoor de opbrengsten extreem laag zijn en de druiven intens geconcentreerd worden. De warmte die overdag in de donkere stenen wordt opgeslagen, wordt 鈥檚 nachts langzaam teruggegeven aan de lucht. Dat levert wijnen op met een kenmerkende donkere mineraliteit, een toets van grafiet, rook en heel veel spanning.
De naam Galena verwijst zelfs naar een zilverkleurig mineraal dat hier eeuwenlang werd gedolven.
Precies goed
Clos Galena is een van de kleinere, ambachtelijke producenten van het gebied en werkt volledig biologisch. Het domein werd opgericht door Miguel P茅rez, een gepassioneerde apotheker 茅n wijnmaker, die het project vanaf de jaren negentig opbouwde met een diep geloof in schone landbouw en respect voor de natuur. Na zijn overlijden wordt het domein verder geleid door zijn vrouw, Merche, en hun team aan jonge wijnmakers, die de stijl trouw blijven: modern in techniek, traditioneel in ziel.
Clos Galena wil geen makkelijke wijnen maken. Ze zoeken spanning, precisie en karakter. De balans slaat heel vaak uitstekend uit. Ik heb al meerdere jaargangen van ze geproefd en dat is vrijwel iedere keer een feestje.
Blend
Galena is de tweede wijn van het domein, maar dat zegt niets over zijn ambitie. De blend bestaat uit garnacha, cabernet sauvignon, merlot en cari帽ena. Elk ras vergist afzonderlijk op roestvrij staal en krijgt pas na de malolactische gisting zijn plek in het grotere geheel. Daarna volgt een rijping van twaalf maanden op Frans en Amerikaans eiken, gevolgd door vierentwintig maanden flesrust.
Het resultaat is Priorat in al zijn gelaagdheid.
Wanneer is 鈥檌e het lekkerst
Galena is geen wijn die je achteloos opentrekt. Het is een wijn voor avonden waarop je tijd hebt, waarin je kunt kijken hoe een glas zich ontwikkelt. Warmte, kruiden, structuur en een bijna ijzeren frisheid maken hem complex en spannend. Geef hem lucht; een uur in de karaf is geen overbodige luxe. In de neus komen dan tonen los van zwarte bessen, venkel, pruim, kers, cacao, rook en grafiet. In de mond kracht, maar ook zachtheid en warmte.
Kersttip
Beuker dit. Echt een rijke, krachtige wijn met heel veel lengte. Schenk dit bij eendenborst, jus en paddenstoelen, beef wellington of een prachtig gegrilde ribeye. Stevige kost dus. D茅 perfecte hoofgerechtenwijn voor je kerstdiner.
