De kracht van één druif

In dit heerlijk decadente bubbelpakket staan drie champagnes centraal die elk één van de drie belangrijkste druivenrassen van Champagne vertegenwoordigen: chardonnay, pinot meunier en hier, pinot noir. Deze drie geweldige champagnes, afkomstig van grower-producenten (récoltant-manipulant), zijn wat mij betreft exemplarisch voor de precieze, hedendaagse stijl en laten perfect zien welke verschillen de drie druivenrassen in de uiteindelijke wijn teweegbrengen.

Ga dus mee op ontdekkingsreis langs de meest aangeplante druivenrassen van de Champagnestreek. We beginnen met pinot noir. Als je wilt begrijpen wat pinot noir in mousserende vorm kan betekenen, dan is dit een wijn die daar een perfect antwoord op geeft. Hier geen tere, lichte stijl, maar juist structuur, diepte, rijpheid en ruggengraat. Een meer “vineuze vorm” van champagne, zoals men wel zegt.

Maison Geoffroy

Champagne Geoffroy behoort tot de kleine ambachtelijke huizen die Champagne groot maken. Een echte récoltant-manipulant: alles wordt door de familie zelf verbouwd, geoogst en gevinifieerd. Hun thuisbasis is Cumières, een dorp waar pinot noir al meer dan een eeuw excelleert. De stijl van Geoffroy is herkenbaar: precisie, spanning, maar ook altijd een zekere warmte en persoonlijkheid.

Cumières ligt op de rechteroever van de Marne. De wijngaarden liggen er in een komvorm, gericht op het zuiden, waardoor de zoninstraling optimaal is en de druiven uitzonderlijk goed kunnen rijpen. De bodem bevat meer klei en is daardoor iets zwaarder, wat vooral voor pinot noir ideaal is. Vrijwel elk jaar is Cumières het eerste dorp in de Champagne waar geoogst wordt.

Voor de Empreinte worden de druiven van de beste percelen geselecteerd. De assemblage varieert jaarlijks licht, maar bestaat altijd voor het grootste deel uit pinot noir. De wijn wordt bijna volledig op hout vergist en opgevoed in foudres, demi-muids en barriques. De malolactische vergisting wordt bewust geblokkeerd, zodat de frisse appelzuren behouden blijven. Na de tweede gisting op fles ligt Empreinte minimaal vijf jaar sur lattes.

2016

De 2016-vintage leverde champagnes op met een opvallende combinatie van rijpheid en frisse structuur. Een prachtig jaar voor liefhebbers van rijke, gastronomische champagne. 2016 wordt vaak gezien als een echt pinot-noirjaar. Goed nieuws voor Geoffroy dus, en voor jou.

Wanneer is ’ie het lekkerst?

Empreinte is het krachtigste glas van de drie champagnes in dit pakket. Je proeft meteen dat pinot noir het fundament vormt: donkerder fruit, meer structuur en meer lengte. In de neus vind je rijpe rode appel, gedroogde kers, een vleug kruidigheid, een zweem rook en een duidelijke briochetoon van de lange rijping. In de mond is hij zowel breed als verfijnd, met rijpe zuren, een diepe kern van fruit en een fraai ontwikkeld spanningsveld tussen rijpheid en frisheid.

Schenk hem niet te koud, rond 10–11 graden, en absoluut niet in een flute of coupe, maar in slanke wittewijnglazen.

Kersttip

Er bestaat een hardnekkig misverstand dat champagne alleen een aperitief kan zijn. Niets is minder waar. Waar lichtere champagnes vooral excelleren bij verfijnde vis- en groentegerechten, schuift Empreinte moeiteloos door naar het kersthoofdgerecht. Een sublieme match met kalf, fazant, coquilles met pancetta, geroosterde langoustine of zelfs aardse paddenstoelgerechten. Een ultieme food-champagne. Maar ook als aperitief blijft dit een briljante wijn.