Krijt op je (school)bord
Voor wie het nog steeds een beetje raar vindt: ja, in Engeland wordt wijn gemaakt. En niet zo鈥檔 beetje ook. De moderne Engelse wijnbouw is de laatste twintig jaar serieus volwassen geworden, vooral in het zuiden en zuidoosten van het land. Denk aan Kent, Sussex, Surrey en Hampshire. Inmiddels telt Engeland en Wales ruim 1.100 wijngaarden en meer dan 4.800 hectare aan wijnstokken. Dat is nog altijd klein naast Champagne, maar het gaat hard. Heel hard.
De grote troef? Mousserend. En dan vooral mousserend gemaakt volgens de traditionele methode, dus met een tweede vergisting op fles. Niet toevallig met dezelfde hoofdrolspelers als in Champagne: Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier.
Champagne 2.0?
De vergelijking met Champagne wordt vaak gemaakt, en dat is lang niet altijd onzin. Zuid-Engeland heeft op veel plekken een vergelijkbare krijtbodem. Die krijtlagen lopen geologisch gezien door vanaf Noord-Frankrijk, onder het Kanaal door, richting de Engelse zuidkust. Dat geeft bodems die goed draineren, water kunnen vasthouden en wijnen vaak dat strakke, kalkachtige randje meegeven. Tel daar het koele klimaat bij op, en je snapt waarom juist bubbels hier zo goed werken: frisse zuren, langzame rijping en genoeg spanning in het fruit.
Gelukkig is Engeland geen kopie van Champagne. Het is natter, wisselvalliger en in veel gebieden net wat grilliger. Bovendien zijn de bodems lang niet overal puur krijt. In Kent vind je bijvoorbeeld ook klei, zand en schelpenrijke bodems, terwijl Sussex meer richting kalk, krijt en vuursteenleem gaat. Juist die mix maakt het interessant. Champagne blijft Champagne. Engeland vindt vooral steeds meer zijn eigen geluid.
Stijl
Gusbourne hoort inmiddels bij de grote namen van de Engelse kwaliteitswijn. Het domein plantte zijn eerste stokken in 2004 in Appledore, Kent, met het duidelijke doel om uitsluitend serieuze vintagewijnen te maken van eigen wijngaarden. Inmiddels werkt Gusbourne met wijngaarden in Kent en West Sussex, met vooral Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier.
Hun stijl is rijker dan je misschien verwacht van Engelse mousserende wijn. Niet alleen strak en zuur, maar ook vol, rijp, sappig en behoorlijk gastronomisch. Dat maakt deze Blanc de Blancs 2019 zo leuk. Hij heeft de frisheid die je wilt, maar ook genoeg vulling om niet alleen als aperitief te werken.
Blanc de Blancs
Deze Blanc de Blancs 2019 is gemaakt van 100% Chardonnay. De druiven worden met de hand geplukt, als hele trossen geperst en daarna rustig bezonken. De vergisting gebeurt vooral in RVS, met een klein deel in oude eikenhouten vaten voor wat extra complexiteit. Daarna volgt de tweede vergisting op fles, met minimaal 39 maanden rijping op de gistcellen.
Wanneer is 鈥檌e het lekkerst?
Gastronomische, betoverende bubbel. Breed uitwaaierend. Notig, fris, rijk en romig. Strakke zuren, maar ook wat oxidatieve tonen van gist en roodflora kaas. Fijne mousse, hartig randje. Eigenlijk heeft dit alles. Laat je fl没te staan en gebruik op z鈥檔 minst een witwijnglas. Schenken rond de 10 脿 12 graden, dus zeker niet te koud!
Heerlijk bij oesters, coquilles, krab, kreeft, gerookte zalm, tempura, kip met citroen, jonge kazen of gewoon bij een goed begin van de avond. Engeland doet serieus mee!
