De gouden strook

De Elzas is een langgerekte strook wijngaarden tussen de Vogezen en de Rijn. Dat levert een bijna paradoxaal klimaat op. Noordelijk gelegen, maar met een van de hoogste aantallen zonuren van Frankrijk. De Vogezen houden de regen tegen, de rivier reflecteert licht en warmte terug de wijngaarden in. Dit is het land van frisse ochtenden, rijpe middagen en een helder, droog klimaat waarin witte druiven zich van hun precieze kant laten zien. Riesling, pinot blanc, sylvaner, muscat, gewurztraminer: allemaal vinden ze hier een eigen stem.

Verloren traditie

Edelzwicker is een begrip dat diep in de geschiedenis van de Elzas wortelt. Vroeger werden veel wijnen niet per druif gebotteld, maar juist als blends. Soms als echte complantation van samen aangeplante rassen, soms als assemblage van los vergiste druiven. Pas in de twintigste eeuw, vooral na de herstructurering van de appellaties, verschoof de regio naar monocépagewijnen. De term Edelzwicker bleef bestaan, maar verdween naar de achtergrond, terwijl het juist een stijl is die de essentie van de streek draagt: eenvoud, drinkplezier en harmonie tussen rassen.

Een naam zonder regels

Hoewel Edelzwicker vaak wordt geassocieerd met oude Gemischter-Satzpraktijken, is het dat niet per definitie. Historisch kon het zowel gaan om percelen met gemengde aanplant die samen werden geoogst, als om blends van afzonderlijk gevinifieerde rassen. Moderne regelgeving laat vrijwel alles toe. Het is daarmee vooral een vrije blendcategorie, zonder vaste kwaliteitscriteria, waarin de wijnmaker zelf bepaalt hoe de druiven samenkomen. Juist daardoor is Edelzwicker zo’n eerlijk en toegankelijk type wijn.

De familie Humbrecht

Bij Paul Humbrecht in Pfaffenheim wordt die traditie met overtuiging voortgezet. De familie staat al sinds 1620 in de lokale archieven en werkt sinds eind jaren negentig volledig biologisch en biodynamisch. Het domein ademt rust, vakmanschap en een diep vertrouwen in de bodem. Die benadering leent zich bij uitstek voor een wijn die draait om balans in plaats van bravoure.

Wanneer is ‘ie het lekkerst?

Deze Edelzwicker bestaat uit klassieke Elzasser rassen zoals pinot blanc, sylvaner en muscat. De percelen rond Pfaffenheim bestaan voornamelijk uit kalkrijke bodems die licht en spanning combineren. Pinot blanc brengt zachtheid en structuur, sylvaner zorgt voor frisheid en zuiverheid, en muscat geeft een kleine florale lift. Geen van de rassen domineert. Het gaat om het samenspel. ,

Heerlijke wijn met diepgang, maar vooral sappigheid. En vooral, niet beendroog. Wat hoger in de restsuiker, maar niet te veel om als zoete wijn gecategorsieerd te worden. Heerlijk aromatisch, floraal, kamperfoelie, druifjes en zelfs wat witte sultana. Gestampte muisjes, jawel, anijs dus, wat gegrilde perzik.

Kerst tip

Dit is niet de wijn waarme je start tijdens het kerstdiner, maar die je bij het eerste rijkere tussengerecht schenkt. Denk aan klassiekers zoals een terrine van eendenlever met een abrikozencompote, of gebakken eendenlever met appel. Juist gerechten met wat zoetigheid, of een hele rijke, filmende structuur, hebben het zoetje in deze wijn nodig voor de balans.