Statige kastelen, tochtige gangen en heel veel vriendelijke, maar vreselijk conservatieve oudere wijnmensen. Dit is een dwarsdoorsnede van mijn bezoek aan het landelijke Sud-Ouest in het zuiden van Frankrijk. Het was in 2017 dat ik, samen met een aantal andere wijnenthousiastelingen, naar de jaarlijkse Tour de Termes d’Armagnac mocht afreizen om daar mee te wegen over de uiteindelijke blend van de Le Faîte-wijnen.
Het is een bijzondere aangelegenheid, waarbij prominente figuren uit de wijnwereld en gastronomie samenkomen om de beste assemblage voor deze cuvées te bepalen. Tijdens dit evenement worden verschillende blends geproefd en beoordeeld, waarna de meest veelbelovende wordt gekozen om onder de naam Le Faîte op de markt te worden gebracht. Deze zorgvuldige selectie garandeert een wijn van hoge kwaliteit die het karakter van de Saint-Mont-terroirs weerspiegelt. Ik weet nog goed dat ik bij zowel de rode als de witte blend dezelfde mening had als de top sommelier van dienst.
Plaimont is een samenwerkingsverband van wijnproducenten in de Zuid-Franse regio Sud-Ouest, opgericht in 1979 door de fusie van de coöperaties van Plaisance, Aignan en Saint-Mont. Ze staan bekend om hun toewijding aan het behoud van inheemse druivenrassen en terroirs, met een focus op duurzame en biologische wijnbouwpraktijken.
De wijn komt uit de AOC Saint-Mont, gelegen in het zuidwesten van Frankrijk. Dit gebied staat bekend om zijn rijke wijnbouwgeschiedenis en diversiteit aan inheemse druivenrassen. Echter, in Nederland zijn wijnen uit deze regio minder bekend, mogelijk vanwege de dominantie van wijnen uit populairdere Franse regio’s zoals Bordeaux en Bourgogne, en een beperkte marketing en distributie van Sud-Ouest-wijnen op de Nederlandse markt.
En hebben we dan nog iets te melden over de naam? Jawel, daar doen ze niet al te bescheiden over. “Faîte” is namelijk het Franse woord dat vrij vertaald kan worden als “hoogtepunt” of “daknok”, wat verwijst naar iets dat het beste of meest prominente vertegenwoordigt. Kortom, een niet al te cryptische omschrijving om aan te geven dat dit hun topcuvée is.
Wanneer is ‘ie het lekkerst?
Dit doet niet onder voor een top-Bourgogne of Bordeaux. Het zit er zelfs een beetje tussenin. Een prachtig spel tussen de ranke zuren, speelse grapefruitbitters en tropische rijpheid aan de ene kant, en het notige, rijke, luxueuze vanillerandje aan de andere kant. Bijzonder krachtig, maar met evenveel finesse.
In de geur vind je gekonfijte ananas, hazelnoot, lemoncurd en mango. De wijn opent zich langzaam, maar zodra hij zich volledig blootgeeft, heb je hét kerstwit van 2024 in je glas!
Deze wijn kan werkelijk bij alles met power: gevogelte met stevige kruiden zoals rozemarijn en tijm, rijpere kazen, gegrilde vis, of zelfs orgaanvlees zoals gebakken lever of zwezerik. De mogelijkheden zijn eindeloos.
