Rioja in tweestrijd – klassiek hout of terroirgericht nieuw?
Rioja is misschien wel de bekendste wijnregio van Spanje – en tegelijk een van de meest verdeelde. Al jaren woedt er een stille strijd tussen de klassieke stijl, met lange houtrijping, vanille en leer, en een nieuwe stroming die zich minder richt op rijpingsduur en méér op herkomst: wijngaard, hoogte, terroir. Oude garde versus jonge honden, zou je kunnen zeggen. En ergens in dat spanningsveld staat Remelluri: diepgeworteld in traditie, maar met een vernieuwende blik. De Rioja Reserva 2016 is daarvan een indrukwekkend voorbeeld.

Phylloxera en het ontstaan van stijl
Het klassieke Rioja-verhaal begon eind 19e eeuw, toen de phylloxera-plaag de Franse wijnbouw lamlegde. Bordeaux-handelaren weken uit naar Spanje, en ontdekten de kwaliteit van Rioja. Ze brachten hun eigen technieken mee – zoals lange houtrijping op barriques – en gaven zo vorm aan de stijl die decennialang de standaard werd: zacht, rijp, houtgedreven, met veel flesrijping voordat de wijn überhaupt op de markt kwam. Tot op de dag van vandaag heeft die periode invloed: veel wijnmakers volgen nog altijd de traditionele classificatie (Crianza, Reserva, Gran Reserva), gebaseerd op tijd, niet op plek.

Remelluri – herkomst boven alles
Bodega Remelluri, gelegen in de Rioja Alavesa, gaat een andere kant op. Opgericht in de jaren ’60, is het een van de eerste domeinen in Rioja die zich expliciet toelegde op wijngaardwijn – alles komt van het eigen landgoed, gelegen tegen de uitlopers van de Sierra de Toloño op zo’n 600 meter hoogte. De familie Rodríguez (waarvan zoon Telmo tegenwoordig aan het roer staat) zag al vroeg dat hoogte, bodem en biodiversiteit minstens zo belangrijk zijn als rijpingstijd. Vandaag werken ze biodynamisch, en draait alles om balans, finesse en precisie. Geen koopwijnstijl, maar een persoonlijke interpretatie van het terroir.

2016 – klassieke frisheid, moderne structuur
2016 was een jaar waarin alles op z’n plek viel: niet te heet, voldoende regen op het juiste moment, en een relatief lange, gelijkmatige rijping. Het levert een Rioja op met klassieke elegantie, maar met een moderne frisheid en spanning. Gemaakt van voornamelijk Tempranillo, aangevuld met Garnacha en Graciano, vergist met wilde gisten en opgevoed in grote houten vaten en deels cement – subtiel houtgebruik dus, met focus op fruit, zuiverheid en textuur.

Wat proef je?
Donkerrood fruit, kersen, zwarte bes, fijne kruidigheid, iets van gedroogde bloemen en een subtiele toets rook en aarde. In de mond geconcentreerd maar niet zwaar, met rijpe zuren, energieke structuur en een afdronk die eindeloos lijkt door te gaan. Elegant, krachtig en loepzuiver.

Wat eten we erbij?
Dit is zo’n wijn die vraagt om iets hartigs met wat bite. Denk aan geroosterd lamsvlees, wildstoof, of een rijke paddenstoelenrisotto met Manchego. Ook heerlijk bij harde kazen, of zelfs bij een stevige linzenschotel met chorizo.

Voor de klassieke drinker met moderne smaak
De Remelluri Reserva 2016 is Rioja zoals het bedoeld is – mét respect voor traditie, maar zonder in clichés te vervallen. Je proeft het verleden, maar ook de toekomst. Geen eikenbom, geen jamexplosie, maar een wijn met focus, spanning en diepgang. Dit is waar Rioja naartoe kan groeien – en waar wij heel graag in meegaan.